Raseinių krašto istorijos muziejaus istorija

Raseinių krašto istorijos muziejus 1975 m įkurtas buvusiuose arešto namuose – keliuose profesinės technikos mokyklos kabinetuose.

1930 m. Raseinių arešto namai pastatyti pagal įdomų vokiečių architektų projektą. Arešto namų kompleksą sudarė dviaukštis kalėjimo pastatas ir dviejų fligelių administracinis – ūkinis pastatas bei namelis kalėjimo tarnautojams. Raseinių arešto namų specifika išsiskyrė iš kitų Lietuvos arešto namų. Nuo 1932 m. čia buvo koncentruotas nepilnamečių, dažniausiai komunistinių pažiūrų, kalinimas iš visos Lietuvos. Pastatas tapo per ankštas. 1935 m. pradėti arešto namų praplėtimo darbai – naujai pastatytame trijų aukštų korpuse buvo įrengta 60 vienučių. 1940 metais arešto namai buvo įtrukti į Sovietų Sąjungoje egzistavusią kalėjimų sistemą ir tapo kalėjimu Nr. 9. Sovietinių ir nacistinės okupacijų metais kalėjimas buvo perpildytas –nepritariantys skelbiamai ideologijai Raseinių apskrities gyventojai kalėjime buvo tardomi ir laukė nuosprendžio Koncentracijos stovykla toli nuo Tėvynės. 1952 m. kalėjimas buvo likviduotas. Pastate įsikūrė profesinė technikos mokykla.

1985 – 1987 m. arešto namų centrinis pastatas, po rekonstrukcijos, tapo nuolatine Raseinių muziejaus buveine. 1992 metais atidarytos pirmos penkios ekspozicijos atspindinčios Raseinių krašto istoriją, liaudies meną, tradicinius amatus. Muziejus plėtėsi eksponatų skaičiumi, naujomis ekspozicijomis, keitėsi veikla. Dabar muziejaus veikla nukreipta į šių dienų lankytojų poreikius:  vienuolika ekspozicijų, edukaciniai užsiėmimai, teminės istorinės, profesionalaus ir mėgėjų meno parodos, mokslinės konferencijos ir seminarai, susitikimai, valstybinių švenčių ir atmintinų datų minėjimai sukviečia į muziejų įvairaus amžiaus ir skirtingų pomėgių žmones. Muziejaus veikla išsiplėtė už įprastų rėmų – muziejininkai vykdo senųjų kultūros objektų fiksaciją, sunykusių kryždirbystės paminklų atstatymą, organizuoja medžio drožėjų stovyklas, dailės plenerus, miesto ar rajono šventes.

Muziejuje veikia dailės dirbinių salonėlis, teikiantis lankytojams meno kūrinių įsigijimo paslaugas. Raseinių krašto istorijos muziejus turi du filialus – Pasandravio istorinį draustinį (Poeto Maironio tėviškė) ir Betygalos muziejų.